Reviews

No Longer a Mystery

The past is no longer a mystery, it slowly unfolds. The first time I heard about Raudive Bunker Experiment was most likely also the last time I heard about them was when I heard a track on a great, highly limited cassette compilation release called Endzeit. A great soft moody synthesizer piece. I also assumed since then (I think we’re speaking 1982 here) that this band/project was from Germany. Maybe it sounded German to me. Anyway, much to my delight, I now hold this double album plus 7" in my hand. Along the lines of Vinyl On Demand, You Don’t Have To Call It Music re-releases old and forgotten gems. There is a box set with additional booklets, which I didn’t get, so I can’t comment too much on the band’s history, but apparently its the project of one Andy Wilson, who also played with Bourbonese Qualk (which I didn’t know either), these days operates as Sunseastar and The Grand Erector, and who also wrote a book on Faust. So besides those two nice, soft pieces I never heard anything and therefore this package comes as a surprise. This set includes a re-issue of a LP from 1982 and assorted other pieces from other releases, while the 7" also uses voice, unlike the material on the two LPs. The music of Raudive Bunker Experiment floats in various directions: it can soft and not too outspoken, but also wildly rhythmic and industrial, such as in the aptly called Industrial Estate, or improvisations with electronics and guitars as in A Knot. Although I would love to say the music hasn’t aged, it has. That is not bad – this music from a certain time made on certain equipment that we would call no longer up to date. That’s totally fine. But one of the things that I like about this is that not every moment is great. Very much like of those days, when all was recorded and released. In some of these pieces we hear him search for some sound or structure, but doesn’t quite get there. That’s lovely (and probably wouldn’t be acceptable by today’s experimental standards), since its very much a sign of those times. A highly varied bunch of music, from minimal synth to ambient and industrial banging. A more than excellent release of an overlooked classic.

Michael Doneda

Post-Kosmische Electronics

I only knew the music of Andy Wilson through his recent Grand Erector and Sunseastar work. However, this compilation collects some of his early 80s work under the name Raudive Bunker Experiment. There are a few different options for this release, and I find myself reviewing the double LP and 7". I think the first piece of vinyl is the original RBE album (sic). It's a work of post-Kosmische electronics that has aged very well. If you did not know the year it was produced you you would be hard pressed to slot it into a place or time. Taking Cluster as it's year zero, the album then subtly grafts on other influences such as Dub, the soundtracks of John Carpenter, and more challenging contemporaries such as Throbbing Gristle and Cabaret Voltaire. At times the record seems to jump twelve years ahead of itself into the era when labels like Warp began to explore the notion of techno albums for home listening. The second piece of vinyl seems to be a compilation featuring a 12" and various cassette releases. Here the music becomes darker, more experimental and disturbing. The 7" meanwhile has two vocal songs hearkening more towards the sound of early Cabaret Voltaire.

Full credits to the record label (who appear to be called You Don't Have to Call it Music, for the excellent packaging and mastering. The sound quality is excellent, the vinyl is thick and the artwork is vivid: an illegal download of this would give greatly diminished returns. If you're a lover of the electronic avant garde, then this is one you want for your collection. Be warned, though - there are only 500 of them available.

Ned Netherwood, Was ist Das?

Trusted

Manche Geschichten schreibt das Leben so phantastisch, wie man es sich nicht selbst ausdenken könnte. Da ist man seit vielen Jahren mit einem Musiker befreundet, bringt auf dem eigenen Label auch eine Platte von ihm heraus und wird am Schluss von der eigenen Unwissenheit überrollt. RBE ist mehr oder weniger ein 1-Mann Unternehmen zwischen 1980 und 1982 (more or less). Andy Wilson heißt der Mensch und hatte in dieser Zeit ein paar Kassetten und eine LP veröffentlicht. Später spielte er dann bei der recht bekannten Industrial-Band Boubonese Qualk mit und verließ die musikalische Welt. 2003 traf ich ihn zum ersten mal und seit dem sind wir befreundet. Ich saß des öfteren in London in seiner Wohnung und er startete in der Zeit seine neue band Sunseastar und nahm unter dem Namen The Grand Erector viele Field Recordings auf, die er nachträglich bearbeitete. Immer wieder fiel der Name RBE, dem ich aber aus Unwissenheit nie Bedeutung zugesprochen habe. Kurzum. 2008 veröffentlichte ich auf meinem Label eine Grand Erector Platte und man munkelte, dass ein deutsches Label seit längerem Interesse an einer Wiederveröffentlichung der alten Aufnahmen hatte. Die LP aus dem Jahr 1982 ist so selten, dass ich sie selbst bei 30 Jahren Platten-Sammeln nie gesehen hatte. Die Tapes sowieso. Jetzt ist es draußen und beim ersten Hören hat es mich fast weggeblasen. Dachte ich noch vor dem Hören an irgendwelches Pling-Plong aus der Vergangenheit, hat mich vom ersten Track an die Platte fasziniert. Ja, es geht grob in die Industrial-Richtung, aber wer einen Gefallen an ganz frühen Cabaret Voltaire, Conrad Schnitzer oder diverse andere Minimal Elektroniker, sagen wir stellvertretend John Bender hat, wird diese Platte lieben. Die Doppel-LP beinhaltet die 1982-LP und diverse Tape-Aufnahmen. Zusätzlich liegt noch eine 7" bei mit den beiden "poppigsten" Songs bei. Alles in extrem leckerer Aufmachung. Klappcover mit partiellem Lack in schön hartem Material. Für Die Hard Sammler gibt es eine Box-Ausgabe, auf 250 limitiert, die die Doppel-LP und die Single beinhaltet, zusätzlich eine Voll-Länge CD mit zusätzlichem Material, einem Booklet, Postkarten, Badges.... alles lecker in einer Stülp-Box mit Folien-Druck. Ich möchte das Item wirklich jedem ans Herz legen, der Spaß an Früh-80er Minimalistic, Electronic oder zurückhaltendem New Wave hat. Sowohl optisch als auch musikalisch ein Schmaus. Jetzt zuschlagen. Wird über kurz oder lang mit Sicherheit ein rares Sammlerstück

Joachim Gaertner, Trust Magazine #140